Juan Manuel Cortez es arreglista profesional, compositor, productor, y músico talentoso de mariachi reconocido internacionalmente como un dedicado maestro, director y lider en la evolución del mariachi. Actualmente, Director Musical del Festival de Noroeste de Wenatchee, Washington.

Nació en Mexicali, Baja California, su padre fue un músico de mariachi, Juan Manuel Cortez claramente articula la pasión del mariachi en sus arreglos, composiciones, enseñanza, dirección y la presentación de éste género musical. Don Jesús Rodríguez de Hijar del Mariachi Vargas describe a Juan Cortez como “ el dueño del mariachi

Inición su carrera musical bajo la guía de sus padres, Juan Cortez recibió su educación en música clásica en el Concervatorio Nacional de Música de la Ciudad de México de 1970 – 1979 en trompeta, violín, solfeo, coros, y armon?ía, y contrapunto. Después del Conservatorio él tomó clases privadas con maestros de la Unión de Músicos  de la Ciudad de México.  Pero su entrenamiento “formal” en mariachi, fue típico de los músicos que aspiran al mariachi – en la Plaza Garibaldi de la Ciudad de México, casa del famoso Mariachi Vargas. Aquí, a la edad de 14 años Juan Cortez inició su aprendizaje con algunos de los mejores grupos y dedicado a sus estudios. El gradualmente adquirió más experiencia  y el resto es historia.

Los logros profesionales de Juan Cortez desde su estancia en la Ciudad de México incluyen presentaciones, arreglos, escores y composiciones, producciones, e instrucción. Internacionalmente reconocido y grandemente respetado por sus compañeros músicos y estudiantes por su talento, él ahora vive con su esposa y sus hijos en California donde  continúa su devoción a la vida profesional de la evolución del Mariachi, girando en nuevas direcciones pero nunca perdiendo la pasión que atrae a una audiencia culturalmente diversa..